ABD’nin Florida eyaletinde yıllar önce yaşanan ve ülkeyi dehşete sürükleyen çocuk cinayeti yeniden gündemde. Harrel Braddy (76), 5 yaşındaki Quatisha “Candy” Maycock’u kaçırıp Everglades bataklıklarında ölüme terk etmekten yeniden hâkim karşısına çıktı.
Olay, 6 Kasım 1998 gecesi yaşandı. Braddy, pijamalarıyla yatağında uyuyan küçük Candy’yi zorla alarak arabasına bindirdi. Savcılık dosyasına göre Braddy, kaçırma öncesinde Candy’nin annesi Shandelle Maycock (22)’u saatlerce darp etti ve defalarca boğarak bayılmasına neden oldu.
Anne de zorla araca bindirilirken, yolda kızına araçtan atlayacaklarını söyledi. Ancak Braddy, kapı açıldığında hızlanarak anne ve kızı hareket halindeki araçtan yola savurdu.
Yaralı halde yolda kalan anne ve kızını tekrar araca alan Braddy, Candy’yi arka koltuğa oturttu, annesini ise bagaja kilitledi. Yaklaşık 45 dakika boyunca bagajda taşınan anne, ıssız bir toprak yolda tekrar dövüldü ve boğularak bayıltıldı.
Shandelle Maycock, ertesi sabah kendine geldiğinde yoldan geçen bir araçtan yardım isteyerek polise gitti. Ancak küçük Candy’den hiçbir iz yoktu.
9 Kasım 1998’de Everglades’te “Alligator Alley” olarak bilinen bölgede balık tutan bir kişi, küçük bir kız çocuğunun cesedini buldu. Yapılan incelemede cesedin timsah ve balık ısırıklarıyla parçalandığı, bir kolunun kopmuş olduğu belirlendi.
Cesedin, kanala atılarak timsahlara terk edilen Candy Maycock’a ait olduğu kesinleşti.
Savcılık, Braddy’nin Candy’yi annesinin hayatta kalacağını düşünmediği için öldürdüğünü, ancak anne kurtulunca küçük kızı tanık olmasın diye Everglades’te ölüme terk ettiğini belirtti.
Miami-Dade savcısı Abbe Rifkin, jüriye hitabında,
“Kafatasına kadar ulaşan diş izleri vardı. Bir timsah başını ısırmaya çalışmıştı”
sözleriyle yaşanan vahşeti anlattı.
Rifkin, küçük kız için,
“O sadece 5 yaşındaydı. Zekiydi, sevgi doluydu, tatlıydı” dedi.
Braddy, 2007 yılında ölüm cezasına çarptırılmış, ancak Florida’daki ölüm cezası yasasının 2017’de Anayasa’ya aykırı bulunması üzerine cezası bozulmuştu. Yasanın değiştirilmesi sonrası Braddy, yeniden ceza duruşmasına çıkarılan mahkûmlar arasında yer aldı.
Yeni yasaya göre, 12 kişilik jüriden en az 8’inin ölüm cezası yönünde görüş bildirmesi gerekiyor. Nihai kararı ise davaya bakan hâkim verecek.